Не спится, но хотя бы пишется. Что-то вроде.
...– Хотите продать воспоминания, сэр?
Владелец маленькой лавочки, торгующий воспоминаниями, чувствами и прочими интересными вещами, недоверчиво повел длинными ушами при виде очередного клиента и его вопроса. Продавец был невысок, покрыт серой шерстью, его короткий хвостик все время дергался то туда, то сюда, а потертый жакет видел и лучшие времена. Розовый носик подражал хвосту, будто бы пытаясь по запаху узнать все самое сокровенное о клиенте. А этот клиент был определенно той еще штучкой. Мистер Шай, владелец лавки, многое повидал на своем веку, но такого еще не видел. С ним стоило быть настороже.
Мало того, что у клиента была броская рыжая шерстка и пушистый хвост, так и в глазах сверкало что-то очень лукавое. Пушистый хвост скользил влево и вправо, будто пытаясь отвлечь внимание продавца, а в тонких лапах-руках клиент держал бумажный сверток, перевязанный бордовой веревочкой.
– Так вы купите?
– О, о, с-сэр, разве вы не знаете, что это… незаконно? – Робко спросил владелец магазина, мистер Шай.
Клиент не смутился, а лишь добродушно усмехнулся, белые усы на длинной мордочке резко дернулись вверх. Показался кончик клыка.
– Но я слышал, сэр, я слышал, что у вас можно это сделать. Или я ошибаюсь?
– Я-я… сэр… Вы ведь знаете, как это опасно? – Мистер Шай попытался образумить гостя. Он бы хотел, чтобы гость тотчас убрался из магазина, больше никогда не заходил, больше никогда не смотрел на него этим насмешливым взглядом. Мистер Шай покупал воспоминания. Это была его маленькая слабость, которая со временем переросла в выгодный бизнес. Все хотят избавиться от горьких моментов жизни, а иногда даже от счастливых, но выбросить их из головы не так просто. Совсем недавно к владельцу лавки пришла очередная клиентка, разодетая в меха. Ее мягкие лапы-руки передали пакет, в котором были воспоминания о муже, о ребенка – маленьком котенке, играющем в саду с мячиком. А потом, через несколько дней, мистер Шай прочитал в газете о самоубийстве богатой аристократки. Мистер Шай испугался, что к нему в магазин придут детективы. В конце концов, мистер Шай был лишь робким продавцом. Продавать искусственные воспоминания не воспрещалось, но покупать чьи-то настоящие – это было под строжайшим запретом. И вот, сейчас, перед ним стоял джентльмен в новом, дорогом на вид сюртуке, и предлагал сделку. Он казался мистеру Шаю одним из тех клиентов, которым нельзя отказать.
– Что ж, опасность меня не пугает. Я заплачу вам в три раза больше, чем предыдущий ваш клиент. О, да что же вы дрожите, сэр, ведь я же не за вашей шкуркой пришел, мне лишь нужно избавиться от этой упаковки. Помогите мне, а? – Темные, почти черные глаза гостя довольно сощурились, когда владелец лавки с неохотой кивнул.
– Н-но с-сначала мне нужно з-знать, что там у вас. Какие именно? О чем? Я-я не хочу неприятной истории. – Быстро лепетал мистер Шай, открывая дверь в подвал.
– Никаких неприятных историй, сэр, обещаю вам. – Усмехнулся гость, и мистер Шай не видел ряд острых зубов.
В подвале стояли лишь стул и стол. Стены были отделаны темным деревом, с потолка свисала одинокая лампочка. В углу прятался сейф, на который клиент, казалось, не обратил никакого внимания. Он подошел к столу, положив на него сверток.
– Там воспоминания о моей юности. О том, как я щенком первый раз забрался на дерево, как заводил друзей, как похоронил родителей. Как я выучился, как я стал проворачивать дела и зарабатывать блестящие монетки. Там воспоминания о тех, кого я любил, и о тех, кто любил меня. Их было мало. Я хочу выбросить это все, мистер Шай, ведь меня ждет другая жизнь. Смотрите, – гость достал из-за пазухи билет на пароход. – Это моя новая жизнь, мистер Шай. Замечательно, не правда ли?
Владелец лавки робко кивнул, завороженно смотря на пакет, лежащий на столе. Он чуть светился от всех воспоминаний, и его хотелось поскорей раскрыть, чтобы увидеть все сияние. Мистер Шай склонился над ним, уже не слушая тихий голос гостя. Что ему до новой жизни господина с острыми клыками, ведь перед ним лежали новые, увлекательные, счастливые, горькие воспоминания, которые хозяин был готов отвергнуть с такой легкостью. Лапки владельца магазина с недоверием дотронулись до пакета. Он был теплый. Владелец лавки забыл обо всем на свете, забыл про осторожность и неприятные предчувствия, таким приятным на ощупь был мягкий свет. Мистер Шай не видел, как над ним нависла тень, блеснул клинок и сузились зрачки охотника от предвкушения добычи.
– Вот глупец. Подумать, будто я на самом деле продаю воспоминания. Наверно, он был слеп и не обратил внимания на мой хвост да клыки, – с презрением прошептал мистер Слай, проверяя карманы своей жертвы. Звякнул ключ, а вор довольно усмехнулся. – Я унесу всё, что ты накопил. И уж тогда-то меня ждет новая жизнь!
Он бросил взгляд на свой сверток. Во взгляде проскользнуло что-то вроде сожаления, но мистер Слай, будучи искусным вором и пройдохой, не привык долго раскаиваться и рассуждать. Он забрал всю коллекцию воспоминания мистера Шая, все мечты и горести, радости и предательства. Он все забрал с собой, исчезая во тьме улиц большого города.
И лишь через день полиция нашла тело мистера Шая и странный пакет, перевязанный бордовой ленточкой. Он еще чуть-чуть светился, но через несколько дней погас.